Как превратить математику в приключение

Что такое математика? Для профессионала — это целый мир, полный захватывающих приключений. Для «обычного» же человека это нечто скучноватое, связанное с зубрежкой в школе. Сотрудничающий с ВШЭ профессор Дрезденского технического университета и директор музея математики Бернард Гантер знает, как сделать математику захватывающей для всех. Своим опытом он поделился с новостной службой университета.

— Как получилось, что вы решили создать музей «Erlebnisland Mathematik»?

— Я давно преподаю, а преподавание — это тоже вид публичной деятельности, связанной с передачей знаний, так что, по-моему, все естественно. Впрочем, инициатива по созданию музея пришла извне. У одного человека было здание в Дрездене, и он хотел разместить в нем некую экспозицию, посвященную математике. Ему порекомендовали обратиться ко мне, мы поговорили, и меня это заинтересовало. Через какое-то время у этого человека возникли финансовые трудности, однако нам удалось получить поддержку от государства, которая и позволила создать экспозицию. Наш музей — муниципальный, городской, он занимает один этаж площадью около 1000 кв.м. Открытие состоялось в 2008 году, но я продолжаю свою деятельность в этом проекте, поскольку нужно постоянно придумывать что-то новое для того, чтобы экспозиция развивалась, чтобы она была созвучна времени.

— Судя по вашему рассказу, особых проблем с реализацией проекта не было? Сколько времени заняло создание выставки — от идеи до открытия?

— Проблемы были. И еще какие. Начать с того, что в правительстве сказали: «Мы выделяем вам деньги, но следующий год — это Год математики, так что открыть его нужно не позже осени следующего года». А узнали мы об этом в конце декабря! Мы были в шоке: здание в ужасном состоянии, а на все про все — лишь восемь месяцев, нам казалось, что это совершенно невозможно. Но мы это сделали.

— Вам пришлось бросить преподавание?

— Нет. Я как профессор имею достаточно большую степень свободы. Кроме того, коллеги решили, что создание подобного музея можно считать и университетским проектом. Словом, я продолжал и продолжаю выполнять свои обязанности по преподаванию. И потом, стоит учитывать, что в музее я не занимаюсь организацией работы всей инфраструктуры: служба безопасности, экскурсоводы, кафе и прочее — всем этим занимаются профессионалы. Я отвечаю только за математику и творческие идеи.

Мы считаем, что проблема с математикой — это не проблема доступа к знаниям: вы легко можете получить знания по математике где угодно. Проблема в том, что люди не хотят ее изучать

— Как бы вы описали музей? В чем его особенность?

— В нашей экспозиции нет текста. Вся выставка — это «положите сюда руки», «посмотрите», «потрогайте», «поиграйте» и т.д. Там нет ни задач, ни примеров, ни теории. Вы просто приходите, получаете опыт и отлично себя чувствуете. Вот в чем фокус. Все экспонаты реальные, цифровых почти нет, за исключением нескольких компьютеров.

— Какова основная аудитория экспозиции?

— Те деньги, что мы получили, были выделены на программу «обучения» взрослых. Но, конечно, наша основная аудитория — это школьники, которые ходят к нам каждый день. Музей посетили уже полмиллиона человек, при том что практически той же цифрой измеряется все население Дрездена, так что это действительно много. Зачастую бывает так: учителя приводят сюда группы школьников, детям экспозиция приходится по душе, и они приходят снова, например, с бабушками и дедушками.

— Какова «программная цель» музея?

— Мы считаем, что проблема с математикой — это не проблема доступа к знаниям: вы легко можете получить знания по математике где угодно. Проблема в том, что люди не хотят ее изучать. Люди говорят, что математика их не интересует. Тому есть много причин, и мы с этим работаем. Не с информацией, а с отношением, с чувствами, с восприятием математики. Мы делаем это, например, средствами дизайна. Наша выставка была номинирована на премию «German Design Award», а также выиграла награду «Saxonian Design Award». У нас работают профессиональные дизайнеры. Когда вы входите в музей, вы ожидаете увидеть что-то связанное с математикой. А что это может быть? Что-то вроде чисел на школьной доске, ничего особенно красивого. Но вы входите и видите помещение с прекрасным светом, разнообразием цветов, форм и материалов. Там примерно сто экспонатов, с каждым из которых можно каким-то образом поиграть. Вы можете их потрогать, получить какой-то опыт, в этом и состоит приключение.

Мне припомнилась в связи с этим одна забавная запись в гостевой книге музея. Одна девочка написала следующее: «Мы посмотрели выставку. Папа очень многое нам объяснил, так как он инженер и обладает более логическим мышлением, чем мы. Но несмотря на это, нам все очень понравилось».

— Как началось ваше сотрудничество с ВШЭ?

— Это длинная история. Сейчас трудно точно сказать, но, кажется, все началось в 1997 году, когда мы познакомились с Сергеем Кузнецовым. С тех пор мы регулярно и успешно сотрудничали в области математики. И это сотрудничество естественным образом продолжилось и развилось, когда он стал работать в ВШЭ. Затем доцент Вышки Сергей Объедков год провел в Дрездене. Несколько человек из его команды приезжали в Дрезден как приглашенные исследователи. Мы выпустили немало совместных публикаций, провели несколько совместных конференций. Словом, с ВШЭ у нас наладилось очень хорошее и профессиональное сотрудничество. Я считаю, что качество подготовки аспирантов в Вышке не отстает и часто даже лучше, чем качество подготовки PhD студентов во многих европейских университетах. Это очень хороший уровень. Несколько приглашенных лекторов из Вышки преподавали в нашем университете, для чего проходили весьма серьезные экзамены, и у них были очень хорошие результаты (знаете, в Дрезденский университет приезжают приглашенные лекторы из разных стран, и не всегда все бывает так гладко).